最新一项研究发现,庞贝古城最著名的壁画——古希腊生殖之神的普里阿普斯画像里,隐藏着一个让人尴尬的真相。维提之家(House of the Vettii)可能是维苏威火山毁灭性喷发后仅存的最著名遗址,大厅的普里阿普斯壁画展示着他巨大、永久勃起的阴茎。然而这个象征男性性能力和生殖能力的图腾却表现出一种可能引起性障碍和不育的症状。

Franccesco Maria Galassi和同为医生的父亲Stefano共同进行了这项研究,他说:“这个不成比例的阴茎很明显是包茎,更准确来说是完全包茎。”在利用外用皮质类固醇激素治疗以前,包茎的治疗一半都采用包皮环切术或是包皮背切术。Galassi说:“包茎的严重程度有不同等级,而普里阿普斯的情况似乎是最严重的,龟头上的包皮一点都无法回缩。”
包括包茎在内的泌尿生殖道疾病从史前艺术作品中就有所体现,并且描绘得非常精确。那么为什么会把生殖之神画成严重包茎呢?
Galassi说:“有可能画壁画的人希望客观呈现存在于许多庞贝男性的生理缺陷,并同时将这种缺陷与普里阿普斯的生殖能力结合起来。”如果真是这样,那么普里阿普斯的包茎可能是为了消除这种普遍存在的生理缺陷而创作的还愿贡品。
Jessica Hughes说:“意大利公元前4世纪到2世纪之间的还愿贡品中,通常包皮都会完全封闭阴茎,就像普里阿普斯画像里的一样。Hughes指出这些物品有时被认为是患有包茎的男性提供的贡品,这与人体还愿贡品代表治愈和生殖能力的解读并不矛盾。
她认为对于庞贝普里阿普斯壁画的理解非常有意思,因为画像以往被认为是生殖能力、富足和繁荣的象征。她说:“在这种情况下,就需要我们去探究为什么艺术家会选择表现一种可能威胁到生育能力和健康的生理问题。也许我么应该把这幅画当成一个对圣体的描绘,而圣体与肉身不同,并不会受到相同的生理限制。”
个人认为这样的错误形象崇拜并不罕见,印度的畸形儿就常因为有尾巴被认为是猴神多长手被认为是破坏神.